팬데믹 기간 동안 구입한 공기청정기가지금도 호흡을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다

팬데믹 기간 동안 구입한 공기청정기가

지금도 호흡을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다

 

디드로 맥 필립스, CNN, 2024년 12월 13일 금요일

 

https://edition.cnn.com/2024/12/13/health/air-purifiers-wellness/index.html

 

코로나19 팬데믹과 점점 더 격렬해지는 산불 시즌으로 인한 위험으로 실내 공기를 건강하게 유지하기 위한 도구로 공기청정기에 대한 관심이 높아졌습니다. 하지만 전문가들은 공기청정기가 급성 대기 위기가 없을 때 실내 공기 오염을 관리하는 데에도 마찬가지로 중요한 역할을 할 수 있다고 말합니다.

2023년 9월 20일 수요일, 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 상공에서 발생한 산불 연기. 캘리포니아주 최대 전력회사는 이번 주 북부 캘리포니아와 오리건주에서 발생한 산불로 인한 연기가 샌프란시스코 베이 지역에 공기를 가져올 것처럼, 캘리포니아주에서 더 많은 산불의 위험을 줄이기 위해 전력 공급을 중단해야 할 수도 있다고 경고하고 있습니다.

팬데믹 기간 공기 중 코로나바이러스 입자를 제거하기 위해 구입한 공기청정기는 천식 및 기타 호흡기 질환과 관련된 알레르겐 및 기타 자극 물질의 양을 줄이는 데에도 도움이 될 수 있지만, 과학자들은 여전히 그 효과를 광범위하게 측정하는 방법을 이해하기 위해 노력하고 있습니다.

다른 개입, 특히 새로운 실외 공기를 도입하여 실내 공기를 환기하고 실내 공기 오염의 원인을 직접 제거하는 것은 건강 결과에 더 큰 영향을 미칠 수 있으며, 최근 연방 차원 조치의 초점이 되고 있습니다.

미국 질병통제예방센터는 작년에 환기 지침을 업데이트하여 연방 기관이 방과 건물의 환기량을 시간당 5회씩 목표로 설정한 것은 이번이 처음입니다. 그리고 올가을, 미국 환경 보호국은 호흡기 바이러스의 확산을 막기 위해 환기 지침을 업데이트하고 학교의 실내 공기 질 문제를 해결하기 위해 3,400만 달러의 보조금을 지급했습니다.

공기 청정기가 할 수 있는 일과 할 수 없는 일
전문가들은 공기 청정기가 실내 공기 오염 물질을 완전히 제거할 수는 없지만, 실내 공기를 정화하는 과정에 도움이 될 수 있으며 위험이 거의 없거나 전혀 없다고 말합니다.

"저는 공기 청정기를 실내 공기 오염 문제를 해결하기 위해 제가 할 일이라고 생각하지 않습니다."라고 소아 알레르기 전문의이자 텍사스 대학교 오스틴 델 의과대학의 교육 및 연구 센터 소장인 엘리자베스 마쓰이 박사는 말합니다: "하지만 집에 공기 오염 수준이 낮고 자신과 가족의 건강을 증진하는 데 도움이 될 가능성이 매우 높습니다."

인간은 대부분의 시간(약 90%)을 실내에서 보내며, 실내 공기의 질은 실외 공기보다 몇 배나 나쁜 경우가 많습니다.

하지만 실내 공기 질은 미국의 실외 공기 질과 같은 방식으로 규제되지 않으며, 훨씬 적은 연구 대상이 되어 왔습니다. 하지만 설득력 있는 증거가 나오기 위해 시작했습니다.

이번 달 JAMA 소아청소년과 저널에 발표된 연구에 따르면 공기 정화와 어린이의 폐 건강 사이에 직접적인 연관성이 있는 것으로 나타났습니다. 실외 공기 오염 수준이 높은 중국의 한 지역에서는 교실과 침실에 공기청정기를 설치한 건강한 학령기 어린이가 그렇지 않은 어린이보다 입자상 물질에 거의 50% 적게 노출되었으며, 공기 흐름과 호흡 능력도 더 좋았습니다.

이전 연구에서는 가정에서 흡연자와 함께 사는 천식 어린이들을 대상으로 연구를 진행했으며, 약 60%의 시간 동안 작동하던 공기청정기가 미세먼지 실내 공기 오염을 25%에서 50% 줄이고 천식 증상을 줄이는 데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다.

그런데도 다양한 개입과 공기 중 입자 물질을 줄이는 능력, 그리고 그것이 건강상의 이점으로 어떻게 이어지는지 간의 보다 직접적인 연관성은 부족하다고 전문가들은 말합니다. 이러한 연관성을 도출하면 보다 의미 있는 정책 변화를 촉발하는 데 도움이 될 수 있습니다.

실내 공기 질에 초점을 맞춘 EPA 과학 분석 센터의 임시 소장인 비토 일라나 박사는 "현재로서는 사람들이 이러한 특정 권장 사항 중 하나를 수행할 때 질병이 얼마나 감소하는지 정확히 알려주는 정말 좋은 장기 역학 연구가 필요합니다."라고 말합니다. "실제로 잘 수행된 연구에서 사망률과 이환율이 감소하는 것을 본 것이 가장 설득력 있는 증거가 될 것입니다."

과학자들은 아직 공기청정기와 건강상의 이점 사이의 직접적인 인과관계를 규명하지는 못했지만, 전문가들은 소비자들이 공기청정기를 사용하는 것이 실용적이고 건강한 선택이라고 확신해야 한다고 말합니다.

"원칙은 [미세먼지에 대한] 노출을 최대한 줄이고 싶다는 것입니다."라고 마쓰이는 말합니다. "우리가 가진 최선의 방법은 실내 PM은 건강에 좋지 않으며, 이 공기청정기를 사용하면 PM을 낮출 수 있고, PM을 낮출수록 건강에 도움이 될 가능성이 커집니다."

올바른 공기 청정기 선택하기
공기 청정기에 대한 산업 표준이 개발 중이지만 현재 미국에서는 규제되지 않고 있으며, 일부 기업들은 실내 공기 질에 대한 관심이 급증한 것을 이용해 제품의 효과에 대해 과장된 주장을 하고 있습니다.

전문가들은 짧은 체크리스트가 가정용 제품을 선택하는 데 도움이 될 수 있다고 말합니다.

가장 중요한 것은 공기 청정기가 실내나 공간에서 작동할 수 있을 만큼 충분히 강력하다는 점입니다. 대부분의 휴대용 공기 청정기는 깨끗한 공기 전달 속도(CADR)에 따라 등급이 매겨집니다. 더 높은 비율은 제품이 더 많은 입자를 제거하고 더 넓은 공간을 청소하는 데 도움이 될 수 있음을 의미합니다. EPA에 따르면 이 등급은 일반적으로 최고 속도의 사용을 반영합니다.

EPA에 따르면 담배 연기는 입자가 작고 CADR 등급이 높을수록 더 잘 처리되는 반면, 먼지는 중간 크기의 입자가 있는 오염 물질이며 꽃가루는 입자가 큽니다. 천장이 높은 방은 더 높은 CADR 등급이 필요할 수도 있습니다.

활성탄 필터가 포함된 제품도 가스를 걸러내는 데 도움이 될 수 있지만, 이 측면에 대한 평가 시스템은 없습니다.
전문가들은 일반적으로 이온화 기술을 사용하는 제품은 유해한 오존을 공기 중으로 방출하여 폐를 자극할 수 있으므로 사용하지 말 것을 권장합니다. 또한 비의료 환경에서 소독하는 데 사용되는 특정 자외선 기술의 안전성을 이해하기 위한 더 많은 연구가 진행되고 있습니다.

일반적으로 더 오래 작동하고 팬 속도가 빠른 공기청정기는 더 많은 공기를 필터링하여 공기 중 입자에 노출되는 양을 줄여 잠재적인 건강 영향을 줄이는 것으로 알려졌지만, 이러한 연결의 규모에 대한 정확한 과학은 아직 없습니다.

그리고 인간의 행동은 공기 청정기의 효과에 영향을 미칠 수 있다고 전문가들은 말합니다. 외관과 소음 수준은 공기 청정기를 사용할 가능성과 변화를 일으킬 수 있는 기회의 핵심 요소가 될 수 있습니다.

마쓰이는 "사람들이 구매하고 사용할 의도가 있는 데도 사용하지 않거나 낮은 환경에서 사용하는 경우가 많다고 생각합니다."라고 말합니다. "인간의 행동과 실제 환경에서 장비나 장치 또는 그런 도구를 어떻게 사용하는지에 대한 이해가 되지 않는 블랙박스입니다."